Desde «hovercat» hasta «pan de gato», los dueños de mascotas han creado una multitud de nombres para el fenómeno de los gatos metiendo las patas debajo del cuerpo. Si bien es difícil comprender muchos comportamientos felinos, los científicos tienen una explicación clara de la inclinación de su mascota por holgazanear.
La temperatura corporal normal para los gatos es de entre 100 y 102,5 grados Fahrenheit, por lo que una habitación en la que te sientas cómodo aún puede ser fría para tu gato. Así como nos gusta meter las manos y los pies debajo de las mantas cuando tenemos frío, nuestros amigos felinos meten las patas debajo del cuerpo para calentarse. Afortunadamente, nuestras mascotas son criaturas muy flexibles, lo que facilita su transformación en pan que conserva el calor. Esto ayuda a Kitty a permanecer en su zona termo neutral, el rango de temperatura en el que no gasta energía para refrescarse o calentarse, mientras se relaja en una posición cómoda.
Hablando de relajación, es más probable que atrape a su gato en la posición de moño en sus lugares favoritos. Esto se debe a que un gato con las patas metidas debajo del cuerpo no está listo para defenderse o correr a cualquier lugar rápidamente. Ya sea en tu cama o en tu regazo, acostarse con las patas dobladas es una señal de que tu gato está muy relajado, por lo que puedes interpretar este comportamiento como que Kitty se siente cómoda en su hogar.
De manera similar a meter sus patas en un moño, su mascota también puede envolver su cola alrededor de sus patas delanteras para ayudar a mantener calientes sus dedos de los pies. Si está agachado en el suelo, tapándose la nariz o trabajando para estar compacto, lo más probable es que su mascota tenga frío y trate de mantenerse caliente. Pero cuidado: si Kitty no está tratando de mantenerse abrigado, cubrirse las patas puede ser una señal de que se siente cómodo como está y no quiere atención en este momento. Si parece más alerta, su mascota puede estar estresada y usar su cola para crear una barrera física entre su cuerpo y cualquier factor ambiental que cree su ansiedad.
Teniendo en cuenta la prevalencia del merodeo en el reino de los gatos, debe tenerse en cuenta que cuando un gato no retrae completamente sus patas cuando está en posición, puede experimentar dolor. Inspeccione los pies de su mascota con regularidad para asegurarse de que Kitty no esconda ninguna molestia o lesión. Si permanece posado sobre sus patas traseras en una posición empanada, podría ser una señal de que algo anda mal.