Las colas sirven para muchos propósitos prácticos para nuestros compañeros caninos, desde darles un mejor equilibrio cuando corren hasta difundir su olor único a otros perros cercanos. Las colas también son uno de los principales medios de comunicación de nuestras mascotas, ya que les permiten saber a los demás cuando se sienten nerviosos, emocionados o abiertos a la comunicación. Al observar cómo se mueve su perro, puede comprender mejor lo que siente y lo que está tratando de decir.
Los perros usan la cola, la cara y la postura para comunicarse, por lo que su cola es una de las principales formas de expresar los estados de ánimo de su mascota. De hecho, los estudios han demostrado que los perros solo mueven la cola cuando están en compañía, lo que la convierte en una actividad completamente social. Observar la cola de un perro, cómo está posicionado, si está relajado y qué tan rápido se mueve puede comunicar información crucial. Una cola en alto generalmente indica entusiasmo, por ejemplo, y los perros confiados tienden a mantener la cola más alta, lo que les permite difundir más su olor. Sin embargo, un perro que sostiene la cola muy alta o mueve solo la punta, probablemente esté en alerta máxima y debes evitarlo o actuar con precaución. Los que tienen la cola baja o entre las piernas son más tímidos o se sienten más nerviosos.
Al igual que la altura de la cola, la velocidad de movimiento de un perro puede decirte mucho sobre su estado de ánimo. Un movimiento suelto y relajado generalmente significa que la mascota está de buen humor. El «movimiento de todo el cuerpo», cuando todo el cuerpo de un perro está relajado y se balancea con los movimientos de barrido de su cola, generalmente significa que un perro está listo para una interacción amistosa. El movimiento tenso y rígido indica tensión u hostilidad. Además, observe la velocidad de movimiento de un perro, ya que un movimiento rápido de la cola suele ser una buena señal, mientras que los movimientos más lentos pueden indicar que su mascota se siente inquieta u hostil.
Quizás el error más común sobre los perros es que menear la cola significa una mascota feliz. Si bien los perros ciertamente mueven la cola cuando están felices, el gesto simplemente significa que un animal está atento y abierto a la comunicación, no que esté de buen humor. Dado que puede ser difícil medir la actitud de un perro solo desde su cola, observe el resto de su cuerpo para comprender mejor cómo se siente Fido. Cabe señalar que los movimientos de la cola y sus significados varían de un perro a otro y de una raza a otra, por lo que es importante conocer a su mascota y su lenguaje corporal único. Los perros de cola cortada tienen dificultades para comunicarse con sus compañeros caninos, por lo que deja la cola de su perro sin cambios para que puedan participar plenamente en la vida social.