Miles de perros sufren de dermatitis atópica, una afección de la piel que a menudo está relacionada con el polen, el moho y otros alérgenos ambientales, especialmente durante los meses más calurosos del año. Si no se trata, esta afección leve de la piel puede provocar infecciones graves debido a picazón, rascado y llagas abiertas, por lo que es importante tratar la dermatitis en su origen. Afortunadamente, la ciencia está arrojando luz sobre cómo podemos ayudar a nuestros compañeros caninos a combatir esta afección inflamatoria de la piel.
La comida para mascotas ha avanzado mucho en los últimos años, pero la mayoría de los perros todavía no obtienen los ácidos grasos omega-3 que necesitan de sus dietas. Los perros no pueden producir estas cadenas de carbono por sí mismos, por lo que es importante que reciban omega-3 como el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA) en su dieta. Se ha descubierto que los animales con deficiencia de estas grasas insaturadas experimentan una sensibilidad más frecuente a los alérgenos, lo que provoca un picor excesivo. Al apoyar el sistema inmunológico de su mascota, los omega-3 ayudan a combatir las reacciones alérgicas, pero no todos los omegas son iguales.
Los omega-3 provienen de muchas fuentes, incluido el aceite de linaza, aceite de canola, aceite de nuez y aceite de soja, pero esta forma de la molécula, llamada ácido alfa-linolénico o ALA, no es fácilmente utilizable por el cuerpo del perro. En cambio, es mucho más efectivo proporcionar a las mascotas omega-3 en forma de EPA y DHA, que se encuentran principalmente en peces de agua fría como el salmón y ciertos tipos de peces ”. Otra fuente de estos ácidos grasos omega-3 fácilmente disponibles es el krill, una diminuta criatura marina. El aceite de krill tiene la ventaja de ser ambientalmente sostenible, ya que está más abajo en la cadena alimentaria que el pescado y tiene niveles más bajos de toxinas que pueden bioacumularse más arriba en la cadena alimentaria.
Por supuesto, existen bloqueos sin importar qué tipo de suplemento de omega-3 elija. La dosis de omega-3 necesaria para tratar los problemas de salud en los perros no se ha establecido con ningún grado de certeza, por lo que elegir la dosis correcta para su mascota puede ser un juego de adivinanzas en el mejor de los casos. Afortunadamente, los omega-3 son increíblemente seguros en dosis moderadas, por lo que la mayoría de los dueños de mascotas no tienen que preocuparse por alimentar a Fido con demasiados ácidos grasos beneficiosos. También es importante encontrar un producto omega que se haya conservado para evitar la oxidación, lo que da lugar a aceites rancios. En muchos productos con omega-3, también es importante saber qué método están usando los fabricantes para eliminar el mercurio que puede bioacumularse en el pescado. Independientemente del tipo de suplemento que elija para su mascota, debe ser de alta calidad e indicar la cantidad de EPA y DHA en el producto.
Todavía se necesita una investigación significativa para establecer la mejor manera de tratar la dermatitis de su perro con omega-3. Sin embargo, la ciencia enfatiza cada vez más los beneficios de los ácidos grasos, siempre que a Fido se le dé un producto de alta calidad para complementar su alimentación.